l restait une poignée de minutes quand Milan Jovanovic, de la tête, s’il vous plaît, propulsait le Standard vers un fait historique: son premier triomphe en Ligue des Champions: 2-0! Pour la troisième fois en Ligue des Champions, le Standard s'est rendu maître des débats. Le grand blessé, celui qui est toujours malade à l'heure du championnat de Belgique, et fringant dès que le soleil européen selève, autrement dit, Dieumerci Mbokani s'était transformé en flèche pour transpercer le bouclier d'Achille. Avait-il atteint le talon, laissé sans protection par les maîtres de l'Olympe? Pas encore.Pas tout de suite. L'Olympiacos attendait sans doute cette piqûre pour oser sortir. Comble de malheur, Mohamed Sarr devait, forcé et contraint, abandonner ses partenaires durant le repos. C'était l'occasion de découvrir Victor Ramos, le Brésilien que l'on assure promis à un grand et lumineux avenir. Avec cette apparition, toute la ligne arrière du Standard pouvait communiquer en Portugais, puisqu'elle se trouvait composée de trois “Brasileiros” et d'un Lusitanien. De quoi faire chanter la Samba aux oreilles de Zico, qui fut en son temps l'idole de tout ce peuple de soleil.
Mais au lieu de la Samba, résonnait une Bossa Nova aux accents baignés de Saudade. L'ancien monarque, dépourvu de couronne, ne retrouvait, dans ses rangs, aucun fils spirituel sur la pelouse, ce qui faisait rugir de plaisir un Enfer de Sclessin digne de sa réputation et qui parvenait à rendre muets les fanatiques Ultras de l'Olympiacos. Pendant que le combat faisait rage sur les berges de la Meuse, Arsenal s'amusait à torturer AZ qui en perdait son alphabet. “God save the queen” et Big Ben sonnaient à distance la révolte du groupe H.La lutte...finale n'a pas encore totalement changé d'âme, mais l'espoir est revenu à Liège. Laszlo Bölöni avait raison: “Je ne veux pas entendre parler de match de la dernière chance. Tant qu'il reste un nombre suffisant de points prendre, rien n'est dit.” On se réjouit d'assister à la joute entre le Standard et Alkmaar en début décembre, soit dans un gros mois.
Jamais battu par plus d'un but d'écart, on espérait les Rouches proches de la concrétisation d'un score positif. Le voilà.Ce n'était plus arrivé depuis des lustres qu'un club belge arrive à remporter les trois unités en poule de Ligue des Champions.
Tout cela sans son capitaine, Steven Defour, qui reviendra sans doute au moment opportun pour offrir unpetit supplément d'âme et d'engagement.
Un large sourire aux lèvres, le coach roumain du Standard a abordé la conférence de presse qui a suivi la première victoire du Standard en ligue des Champions en toute sérénité. "Ne me demandez pas si je suis content. C'est évident! J'ajouterai tout de même que sur l'ensemble des deux matches, nous méritons ce succès. Aujourd'hui, je retiendrai que c'est la victoire du cœur, que c'est plus la volonté que l'expérience qui a primé et que quelques joueurs ont livré une très bonne prestation.” Enfin de première mi-temps, l'entraîneur des champions de Belgique avoue tout de même avoir connu quelques sueurs froides. “J'ai eu peur. J'ai même fermé les yeux. Heureusement tout s'est bien passé. Pourtant, à 17h, je vous avoue que j'étais très inquiet. Felipe avait de la fièvre, Mulemo a dû déclarer forfait.Ce n'était vraiment pas facile à gérer.” Comme toujours dans des occasions pareilles, le public du Standard a répondu présent. Laszlö Bölöni a tenu à lui rendre hommage.
"En début de rencontre, ils m'ont fait vibrer.", reconnaissait-il. “Je suis heureux que grâce à ce résultat nous ayons pu rendre notre public heureux et fier de son équipe.” L'entraîneur des champions de Belgique soulignait aussi que le Standard est la seule équipe à avoir marqué à toutes ses rencontres. Remplacé à la mi-temps, Mohamed Sarr souffrirait apparemment d'une douleur derrière la cuisse, apparemment pas trop grave.
Milan Jovanovic retenait l'esprit de corps dont le Standard avait fait preuve, en deuxième mi-temps surtout, lorsqu'il plia sans jamais céder. “On s'est battu pour ces trois points.Cela n'a pas toujours été un grand football, mais on a su jouer avec nos têtes, intelligemment, en fermant bien les espaces. On fait la bonne affaire.On a une vraie chance de pouvoir se qualifier pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions." Et le Serbe d'ajouter, sur un plan plus personnel: “C'est un succès historique pour le Standard. Je suis très heureux, comme chacun de mes équipiers, d'être entré dans la légende...”
Comme à son habitude, Igor De Camargo a énormément travaillé entre les lignes. “Nous jouons la Ligue des Champions, nous savions, donc, que ça allait être difficile.", explique le Brésilien. “Nous avons dû tout donner jusqu’au bout. Je pense qu ’il est logique que nous ayons eu peur dans les dernières minutes car les Grecs faisaient tout pour arracher un point. Le plus important,c ’est que le collectif était très fort et que tout le monde a livré un excellent match.Sans oublier que nous n’avons pas encaissé de but pour la première fois en Ligue des Champions.Et ça, c’est fantastique.”
Pour son retour, Sinan Bolat est parvenu à conserver ses filets inviolés.“ Nous avons prouvé que nous méritions notre place en Ligue des Champions ”sourit-il. “Nous avons magnifiquement joué, surtout en défense. Je n'ai pas eu besoin d'arrêter beaucoup de ballons. C'était un peu plus difficile en deuxième période, jusqu'au but de Jovanovic. Mais nous avons bien retenu la leçon des précédents matches en ne craquant pas dans les dernières secondes. Nous sommes parvenus à rester concentrés pendant 95 minutes. On pense toujours à cette 2e place.Un point à Arsenal serait un beau résultat.”
Sarr a quitté le terrain à mi-temps, pour une douleur la cuisse.“ Je ne pense pas que ce soit grave.C'était surtout, dans le chef du docteur, une mesure de précaution...” Sur le match: “Mes propos tenus à l'encontre de Jovanovic ont-ils eu un effet bénéfique? Je n'en sais rien et je ne retire rien à ce que j'ai dit. Ce que je constate, c'est que la défense a fait son boulot, en n'encaissant pas de but, et que Jova a fait le sien, en en inscrivant un.” Et Sarr de conclure:je félicite Victor Ramos. Ce qu'il a fait est magnifique.Réussir une telle entrée en matière n'était pas simple...” «
"On a pris trois points qui nous font un bien fou et nous permettent de toujours croire en une qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions.", explique Mehdi. "On a été nettement plus efficaces que ces dernières semaines, plus sérieux et rigoureux et sérieux dans le jeu défensif. Notre solidarité nous a aussi permis de tenir le coup jusqu'au bout, après le but de Mbokani, qui nous a mis en confiance. J'ai, personnellement, manqué d'un brin de chance sur cette demi-volée qui aboutit sur la transversale de Nikopolidis. Maintenant, essayons d'aller gagner à Arsenal...”
